相亲相爱的三兄弟

　　汉朝的时候，读书人要怎么样才能做官呢？最要紧的是先得有好的品德。当时的社会都认为孝顺父母、友爱兄弟的人才能对国家尽忠，廉洁不贪财的人才会爱护百姓。所以读书人如果有这样的美德，地方上的人就会把他推荐给朝廷，然后皇帝会封给他一个“孝廉”的头衔，让他做官。

　　那时候，一家能出一个孝廉，就觉得是无上的光荣了，但是有一户姓许的人家却一连出了三个孝廉，这是怎么回事呢？

　　原来许家有三兄弟，父母很早就去世了，由十多岁的大哥许武担当起父母亲的职责，照顾年幼的弟弟许晏和许普。

　　父母留下些田地，白天许武就在田中辛苦耕种，晚上点起油灯，带着弟弟一块读书、认字。三兄弟同睡一张牀，同盖一条被，感情比一般的兄弟要亲近得多。

　　不过许晏、许普也有不乖的时候，许武却不打也不骂，只是独个儿跪在父母的灵位前，哭着责备自己说：“都是我没有尽到责任，弟弟才犯了错误。爸爸、妈妈，请你们原谅我。”直到许晏、许普认了错，许武才肯站起来。

　　邻居看许武的人品这么好，都想替他做媒，许武却说：“我现在还不能成家，因为有了自己的家，就没办法一心一意的照顾弟弟了。”

　　许晏、许普就在许武的爱护下一天天长大，他们也跟哥哥一样有学问，有品德。

　　乡人很敬佩许武，唱起歌来赞扬他：

　　“许武、许武，真可敬，
　　照顾弟弟不怕苦。
　　许武、许武，真可佩，
　　为了弟弟不娶亲。
　　许武恩情真如父母大！”

　　许武的声名随着歌声越传越远，连县令都知道了，把他推荐给皇帝，皇帝就召许武去做官。

　　许武知道不能推辞，只得一遍又一遍的对弟弟说：“你们在家好好耕田、读书，不要偷懒，我去京城很快就回来。”

　　许武到了京城，因为学问好，有见解，什么问题都难不倒他，所以受到皇帝和大臣的尊敬。

　　好几年过去了，许武在京城里，总是记挂家里的两个弟弟。有一天，他对皇帝说：“我来京城已经有好长一段日子了，把两个弟弟留在家中，实在不放心。请皇上准我回家一趟。”

　　皇上见许武这么思念弟弟，就答应了。

　　许武回到家，兄弟三个人团聚在一起，都十分兴奋。许武看见弟弟长得高大结实，学问也大有进步，更是高兴。

　　两个弟弟都到了成婚的年纪，许武就替他们娶媳妇，自己也结了婚。大家都说：“许晏、许普不晓得是几世修来的福气，有这样好的哥哥！”可是许武心里总是闷闷不乐，因为他时常听到别人赞美自己，却从来没有人夸赞两个弟弟。他想了好久，终于想出一个好主意。

　　一天，许武突然对弟弟说：“我们都己经结婚了，可以分家了。”然后他就准备一桌酒菜，邀请亲戚、邻居到家里来，要在大家面前分家产。

　　许武说：“我在朝廷做大官，朋友都是有地位的人，应该住好房子。你们种田，住在田边的茅草房就可以了。”

　　许武又说：“我做大官，家里要摆场面，开支大，该得好田。你们乡下佬，能够过日子就好了，后边山坡地上的田就分给你们吧！”

　　最后许武又拿出一箱白花花的银子，他望望大家，然后很不客气的说：“我的花费大，常常要用银子，我看这箱银子都应该给我！”

　　许晏和许普一向很听哥哥的话，这回分家产也不例外，不管哥哥怎么说，他们都恭恭敬敬的点头说好，不回一句嘴。

　　可是，亲戚朋友对许武的转变都十分惊讶。有的人想：“大概许武做了官就不一样了。”有的人觉得许武不公平，忍不住破口大骂：“以前我们看走眼了，现在你可露出狐狸尾巴了，原来是块看钱如命的料！”又有人劝许晏和许普说：“你们两个老实人，只会哥哥说一句，就乖乖应一句，怎么不站起来跟他好好争一争呢？”许晏和许普却说：“哥哥带我们长大，又教我们念书、做人，这份恩情我们永远也回报不完，怎么可以跟哥哥争家产呢？何况这些家产都是哥哥苦心维持挣来的，哥哥多拿一点是应该的。”

　　从此，许武住大房种好田，许晏和许普住小屋种坏地。两个做弟弟的，从来没有一点怨言，还是十分尊敬哥哥，空闲下来就去探望哥哥，和他讨论学问。

　　村里的人都认为许武太霸道，又敬佩许晏和许普对待哥哥谦虚有礼，而且不贪得钱财，因此一传十、十传百的唱起歌谣赞美这两个弟弟：

　　“假孝廉，假孝廉，
　　住好屋，种好田，忘了兄弟情。
　　真孝廉，真孝廉，
　　住破屋，种坏地，不埋怨，
　　许晏、许普才是真孝廉！”

　　许晏、许普的名声又随着歌谣传到了朝廷，皇帝封他们为孝廉，召他们到京城去做官。

　　过了一阵子，许武突然写信叫当官的两个弟弟回家，他在家里摆了一桌酒菜，又请来了亲戚朋友，大家都不知道这是怎么回事。

　　许武还没张开嘴巴说话，眼泪就先流了下来。他说：“上次我从朝廷回来，看见大家老是称赞我，我的声名压过了弟弟，弟弟的聪明才智却被埋没了，只能在家乡种田，不能替更多的百姓服务，我心里很难过。其实他们的品德、学问都比我好，应该做出一番事业。所以我才故意提出要分家，自己要了大的房子、好的田和整箱银子。这样做，一面是考验弟弟的品德一面也让大家看出他们两个的品格非常难得，而认为我这个做哥哥的不如两个弟弟懂事、有礼。大家这么一传，就会把弟弟的名声传了出去，也才会有人把他们推举给朝廷。”许武又拿出房地产的帐簿和那箱白花花的银子说：“这是我故意多拿的财产，我一直好好保存在身边，没有花用，现在应该归还给弟弟。”

　　许晏、许普被哥哥的心意感动得落下泪来，他们都不肯收下田产和银子，并且说：“我们从不认为哥哥分得不公平，哥哥多分些财产本来就是应该的。”

　　许武三兄弟都坚持不肯收下这份田产和银子，就决定捐赠出来，救济穷苦的人。

　　在场的亲戚本来很瞧不起许武，现在知道他为了弟弟，竟然愿意破坏自己的名声，都十分感动。大家看到三兄弟都不肯多占财产，宁愿拿去救助穷人，就更加敬佩他们，真不知道那一个该多夸一句才好。

　　这件事很快的传扬开来，大家又唱起赞美的歌谣：

　　“许家兄弟真难得，各个都是真孝廉。
　　哥哥爱弟弟啊，弟弟敬哥哥。
　　捐出财产救穷人，真是孝悌的好榜样！”